Provoquées par la poussée du vent du large sur le sable fin des plages du littoral, les dunes se forment en chaîne de 25 à 50 m de hauteur, et si aucune végétation ne les stabilisent, elles peuvent progresser à l’intérieur des terres, ensevelir des villages, et favoriser les marécages en empêchant l’eau des cours d’eau de s’écouler jusqu’à la mer.
Les frères Desbiey, l’ingénieur Nicolas Brémontier, puis Jules Chambrelent, ingénieur des Ponts et Chaussées amorcèrent l’assainissement des Landes. Napoléon III enthousiasmé par les résultats déjà obtenus acheta personnellement un vaste territoire en vue de son assainissement et de sa mise en culture. Une loi datant de 1857 obligea les communes à assainir et à ensemencer leurs landes, suivi en cela par les propriétaires fonciers.
La forêt actuelle est un espace cultivé et protégé qui offre une nature libre mais fragile.
une forêt cultivée :
La forêt appartient à de nombreux propriétaires privés, aux communes et également à l’Etat qui fait gérer son domaine par l’ONF (Office National des Forêts). Semés au siècle dernier, les pins sont maintenant transplantés grâce à de jeunes sujets élevés en pépinière et plus résistants. Les arbres sont élevés, entretenus. Les coupes partielles permettent d’éclaircir les plantations, la coupe rase signale que le bois arrivé à maturité a été vendu, généralement par adjudication. Les pins sont alors abattus, sciés, et transformés selon toutes les facettes de l’activité bois : le bois d’œuvre : parquets, moulures, lambris et baguettes, et le bois d’industrie : pâte fluff, papier kraft, carton, emballage ou panneaux.
une forêt ludique :
La forêt vous propose tout au long de l’année des activités diverses : randonnées en sous-bois, pistes cyclables ombragées, pique-nique au calme, cueillette de champignons, chasse, parcours sportifs et parcours dans les arbres. L’été, les grands pins exhalent leur senteur balsamique. L’hiver, ils vous réservent des couleurs et des lumières uniques.
une forêt fragile :
Le principal fléau menaçant la forêt est le feu. Après les grands feux de 1947 à 1949, les propriétaires forestiers, l’ONF et les pompiers se sont unis pour combattre ce fléau. La prévention mise en place est efficace et sert d’exemple dans le sud-est. Elle s’effectue par différents moyens : surveillance jour et nuit dans des tours de guet, entretien des pistes et des pare-feu, aménagement de points d’eau dans la forêt, signalisation et garde du feu après la maîtrise de l’incendie. Si la foudre reste le facteur le plus fréquent de départ de feu, les feux originaires de l’activité forestière et rurale sont rares. Les risques se situent autour des zones périurbaines et d’activités estivales, ou le long des grands axes de communication.
Environnement Nature 